DM. Nos
podrías adelantar qué novedades nos encontraremos en ArcGis
Server 9.4
Ismael
Chivite: Muchas. Vamos a introducir nuevas
capacidades para habilitar la colaboración a través de mapas en la web. También un nuevo formato optimizado para las caches de
mapa y herramientas para la creación de animaciones. Servicios de extracción de
datos espaciales, mejoras en el soporte para especificaciones OGC como WMS, y
acceso simplificado a información espacial en bases de datos. Estamos
trabajando también en una nueva aplicación de mapas o Web Map
configurable.
DM.
De todas las novedades incluidas, ¿cuáles son las que más llamarán la atención
por su utilidad?
IC: Bueno, todas
ellas por alguna razón. Las nuevas
herramientas de edición en la web tienen utilidad en
muchos escenarios. En primer lugar permiten la creación de aplicaciones VGI (Volunteered Geographic Information) y de geo-colaboración.
Piensa por ejemplo en planes urbanísticos que ahora pueden ponerse en la web no solo para ver que es lo que se propone, sino también
para permitir a la gente y organizaciones que participen en el proceso de
planeamiento con comentarios sobre el mapa. O en aplicaciones web para coordinar tareas de búsqueda o labores de
reconstrucción después de una catástrofe. Acuérdate por ejemplo del ‘Prestige’:
hubiese sido muy útil el tener la posibilidad de dibujar en un mapa fácilmente
las áreas en las que los diferentes grupos estaban trabajando día a día etc y todo desde un
navegador de Internet, y sobre una base de trabajo común sobre la que coordinar
trabajos. Algunas personas hablan de geo-colaboración
o colaboración a través de mapas. El que
una persona cualquiera pueda dibujar en un mapa y añadir información relevante
a una geodatabase es un gran paso porque al final
toda esta es la información sobre la que tomamos decisiones. Esto es de gran
importancia también para muchos flujos de trabajo: ¿dónde dices que vas a abrir
la zanja? Pues hasta aquí y no mas… Ves,
todas estas cosas quedan bien claritas en un mapa, ya sea este parte de un
flujo en SAP o en otra aplicación. El poder expresarte sobre un mapa y que
otros puedan inmediatamente entender lo que quieres comunicar de una manera
exacta ahorra dinero, tiempo… y cuando se trata de zanjas pues mucho ruido y
atascos también…
El nuevo formato de cache
de mapa es interesante para aquellos que están creando caches grandes. Por
ejemplo una cache de toda España. Cuando tienes que
manejar caches con millones de ‘map tiles’, algunas tareas como mover, borrar o
actualizar partes de la cache, o toda ella, se hacen
muy costosas. Con el nuevo formato, que llamamos ‘compact cache’
los tiempos para crear, borrar, mover y actualizar la cache
se reducen considerablemente.
La nueva aplicación configurable es
importante porque a todos nos gusta hacer el trabajo sin tener que programar.
Con esta aplicación podremos crear rápidamente una aplicación de internet para servicios de ArcGIS
Server, y sin tener que tocar una sola línea de código.
DM.
En el lanzamiento de la anterior versión hubo un debate bastante acalorado
entorno al modelo de licenciamiento
IC: Bueno, no se
exactamente a que te refieres. ¿Quizás
me he perdido algo? Lo que yo he percibido personalmente es que la gente ha
agradecido los cambios que hicimos en la versión 9.3.1. Especialmente el
eliminar el coste de licenciamiento para aplicaciones Web ADF, incluir edición web en la edición Standard de ArcGIS
Server etc
DM.
Parece que ESRI está apostando por la conexión directa o Direct
Connect con la Geodatabase.
¿Significa esto implica o estáis buscando la eliminación de la tecnología de ArcSDE?
IC: No, no la vamos a
eliminar porque tienes muchas funcionalidades que la gente necesita. Lo que
ocurre es que mientras Microsoft y Oracle van
mejorando sus tipos espaciales en base de datos vamos a ir implementando el
acceso directo a esos datos. Con acceso directo me estoy refiriendo a que no
vas a necesitar ArcSDE para conectarte a información
Geográfica en SDO Geometry o el Spatyal
Type de SQL Server, y eso por ejemplo es otra novedad
de la 9.4. Tenemos este nuevo concepto de las Query Layers que básicamente te permiten lanzar a la base de
datos cualquier sentencia de SQL que la base de datos soporte y si retorna
geometrías las vamos a utilizar para dibujar en ArcMap.
Ahora, estas Query Layers
son de sólo lectura. En cuanto al acceso a través de Direct
Connect, es un tema muy simple: muchos
administradores de base de datos no quieren procesos que no sean de la base de
datos en el servidor. Pues bien, en ese caso Direct Connect es perfecto.
DM.
Parece que el software OpenSource y GMaps tienen copado el mercado de los mashups.
ESRI parece querer entrar en el mismo con sus APIs.
Todos tenemos claro cual es el modelo de negocio de Google,
la publicidad, pero ¿y ESRI? ¿Por qué modelo de negocio apuesta?
IC: Nosotros somos
una empresa de Software, Google es una empresa de
Publicidad. Nuestro modelo de negocio está basado en las licencias de software,
y aunque tengamos muchos componentes que son gratuitos, como las ArcGIS Web Mapping APIs o ArcGIS Explorer, al final
tratamos de responder a las necesidades de gente que necesita nuestro software
de servidor. Es evidente que no tenemos la fantasía de competir con Google en este campo de los mashups.
Para mi lo importante es que los usuarios de GIS se puedan beneficiar de una
tecnología que combine la facilidad de uso y desarrollo que vemos en las
aplicaciones Web 2.0 (no sólo de Google, pero también
de Apple, Microsoft y otros), con las capacidades que
ofrece un servidor GIS como ArcGIS Server.
DM. Funcionalidas de ArcLogistics
¿está en ArcGIs Server?
IC: ArcLogistics es un producto muy potente. Esta especialmente
diseñado para la el ruteo de flotas. ArcLogistics esta construido sobre la extensión Network, y por lo tanto toda la funcionalidad esta disponible
en ArcGIS Server. Sin embargo, ArcLogistics
te lo da todo mascadito para que una empresa que necesite resolver el problema
concreto de distribución lo pueda hacer de una manera inmediata.
DM:
A Pesar del enorme desarrollo tecnológico experimentado en el campo del SIG en
los últimos años, el SIG parece seguir siendo cosa de unos pocos .¿A qué crees que se debe esto? ¿problema
de datos? ¿fallos en la comunicación de las empresas
del sector? ¿o es que sencillamente el mercado no está
maduro?
IC: Un problema
tradicional has sido el coste de los
datos. Hace años, para el momento en el que uno tenia la cartografía base lista
el presupuesto estaba en las últimas. Pero todo esto ha cambiado tremendamente,
por lo menos para un porcentaje muy grande de los proyectos GIS. La información
geográfica esta proliferando por muchas razones: los costes de producción se
están reduciendo, se están construyendo modelos de negocio en los que la
cartografía base es gratuita, y también se observa una evolución en la disposición
de los organismos oficiales para ofrecer los datos geográficos a precios mas
económicos y en formatos que se puedan utilizar directamente con las
herramientas mas comunes del mercado. Esto es fundamental, porque permite
arrancar proyectos GIS mucho más fácilmente.
Otro aspecto es como nosotros, los
profesionales del GIS, construimos aplicaciones. Todavía hay mucho que hacer
para construir aplicaciones amigables que se centren en los problemas
específicos de los usuarios. Especialmente en el mundo de las aplicaciones web es importante que seamos capaces de aislar la
complejidad de las herramientas GIS de los usuarios. No estoy hablando de hacer
aplicaciones simplistas, sino de simplificar la experiencia de usuario. Es
justo decir que a veces la gente no entiende al profesional del GIS. También es
justo decir que esto es fundamentalmente un problema del profesional GIS. Es
increíble que teniendo en nuestras manos algo que habla por si solo, como es un
buen mapa, tengamos tantos problemas de comunicación sobre la utilidad de los
sistemas de información geográfica. Quizás sea en parte nuestra fascinación por
la tecnología y la geografía. Bien, lo cierto es que hay mucho en todo esto que
explica la sorprendente incapacidad para explotar en nuestra sociedad los GIS
al máximo.
Como bien dices, se está no obstante
produciendo un tremendo avance del que todos nos debemos sentir orgullosos. En
gran medida, como comentaba anteriormente, se debe a la eliminación de ciertos
obstáculos tradicionales (fundamentalmente el costo de los datos) pero también
a la creciente capacidad de las empresas del sector para articular el valor de
lo que hacemos, por encima de los detalles de la tecnología.
DM.
¿Cómo ve ESRI la progresión en el desarrollo e implantación de las soluciones
de software libre? ¿lo ve como una amenaza real?
IC: Toda competencia
es buena porque hace evolucionar el sector, ya sea tecnológicamente o con
nuevos modelos de negocio. Desde un
punto de vista tecnológico, me gusta centrarme en los problemas que tienen
nuestros usuarios. Eventualmente, haciendo este trabajo bien se resuelven el
resto de los problemas. Si veo el
software libre como una amenaza es desde el punto de vista del fundamentalismo
que muestran algunas personas aunque también se podría decir lo mismo de
algunos partidarios del software propietario. Creo que hay escenarios para
ambos modelos y también creo que ambos modelos son necesarios para que los
sistemas de información geográfica continúen evolucionando.
DM.
Habiendo trabajado en Estados Unidos y en España ¿qué
diferencias encuentras entre ambos ¿ tanto a nivel de mercado como a nivel
profesionales ¿cómo de maduro está el sector en España en relación con el
referente Norteamericano?
IC: Estados Unidos
tiene un mercado laboral que es muy dinámico, pero esto no es solamente algo
particular del mercado profesional del GIS, sino de todo el mercado en general.
En parte es un tema relativo al tamaño del país, pero también un tema de
actitud: fundamentalmente respecto a la percepción del riesgo. El mercado del
GIS en Estados Unidos es mucho más maduro que en España: hay oportunidades para
un espectro de perfiles profesionales mucho más amplio y también más variedad y
cantidad de empresas en el sector.
DM ¿En
qué campos crees que el sector GIS tiene más recorrido?
IC: Estados Unidos, a
pesar de sus peculiaridades, muestra el gran recorrido que esta tecnología
puede tener aquí en España. La expansión del GIS mas allá de sector publico en
Estados Unidos es muy grande, y por razones de peso como proveer empresas con
una ventaja competitiva importante. Empresas del sector de la banca, seguros,
logística, retail, automoción etc
utilizan GIS en Estados Unidos hasta niveles que son desconocidos en España.
A nivel del sector público las diferencias
también son importantes. Los sistemas de información geográfica desde mi punto
de vista no han hecho más que comenzar su andadura. Dentro de algunos años nos
vamos a preguntar como lo hacíamos antes sin ‘estos mapas’…
DM.
Para terminar, y aunque parezca una pregunta de Televisión ¿Cuándo te vuelves
para España?
IC: Llegué a Estados
Unidos un poco “a ver” qué nos encontrábamos y creo que esto aún va para largo.
Las oportunidades aquí son muchas y hay que aprovecharlas. En cualquier
caso…iré allí donde me llame el GIS! Ja,Ja!
